Stadsgids Robert van Herk over onze halfnaakte Nymph

13 juni 2024

Elke week stellen we deze maand juni van 2024 één van de nieuwere stadsgidsen voor. Deze week is Robert van Herk aan de beurt die iets heeft met onze halfnaakte Nymph.

Vanaf nu is het weer mogelijk om op donderdag en zaterdag vanaf Koningin Wilhelmina op de Markt (13.30 uur) mee te lopen met een stadsgids. Je hoeft je niet aan te melden vooraf. Omdat we groot fan zijn van de instapwandelingen van Gidsengroep Brielle, lichten we deze maand elke week één van de (nieuwere) stadgidsen uit.

Robert woont pas drie jaar in Brielle, maar werd meteen stadsgids. ‘Ik kom uit Vlaardingen, maar mijn vrouw en ik zijn al dertig jaar verliefd op Brielle, dus de stad kende ik al goed. Deelname aan de Gidsengroep was voor mij een fijne manier om te integreren tussen al die grappige, maar o zo chauvinistische Briellenaren.’

De binnenstad kent Robert inmiddels als zijn broekzak. ‘Ik heb veel plekjes leren kennen waar bijzondere verhalen aan vastkleven. De noordelijke zijgevel van de Catharijnekerk bijvoorbeeld. Daar vind je dichtgemetselde nissen waar vroeger leprozen de mis konden volgen. Ze moesten dan wel buiten blijven staan, in weer en wind. Arme drommels.’

Maar heeft Robert ook een favoriete plek? Dat vindt hij een lastige vraag; Brielle heeft zoveel moois te bieden. ‘Als ik dan toch moet kiezen, dan ga ik voor de Nymph. Niet alleen staat dat beeld op een prachtige plek, het is ook een kunstwerk met een mooi verhaal: in de preutse 19de eeuw riep het veel weerstand op.’

Robert neemt ons mee naar het schaars geklede beeld op het Asylplein en begint enthousiast te vertellen. ‘Kijk, de Nymph zelf staat voor de vrijheid. Ze heeft het vaandel van Willem van Oranje in haar rechterhand en wijst met haar linker naar de plek waar de Geuzen ooit arriveerden. Een kunstwerk van Johan Philip Koelman, destijds wereldberoemd in Nederland. Niks mis mee zou je zeggen. Maar ja, die blote borst, hè!’

Robert vervolgt zijn verhaal met een grote grijns. ‘Het pikante beeld werd in 1873 door koning Willem III onthuld. Strenggelovig Brielle sprak er schande van. Dat kon je ons staatshoofd toch niet vragen.’ Robert moet lachen. ‘Nou, geloof me, als er één koning is geweest die weinig moeite had met blote borsten dan was het Willem III we! Geweldig toch, al die heisa om niks?’ Volgens Robert is dat ook typisch Briels. Hij haalt stadsgenoot Joop Brune aan: ‘Briellenaren zijn altijd ergens voor of tegen. Of alle twee.’

Als stadsgids houdt Robert ervan om te spelen met ons gekleurde beeld van de geschiedenis. ‘Maar het leukste vind ik dat je Brielle beleeft door de ogen van de mensen die je rondleidt. Die vinden Brielle meestal fantastisch. Dan denk ik altijd: en ik mag hier gewoon wonen.’

---

Loop je een keer mee met een stadswandeling? Van juni t/m september kun je mee lopen op donderdag- en zaterdagmiddag om 13.30 uur. Meld je even van tevoren aan bij de gids op de Markt bij het standbeeld van onze vroegere Koningin Wilhelmina. De kosten zijn 5 euro pp, 3 euro 6-16 jr, onder 6 jaar gratis. Er is geen pin, dus graag contant en gepast afrekenen bij de gids. De wandeling duurt anderhalf uur. Op en andere dag en tijd afspreken kan ook als je zelf een groep samenstelt.

Kijk voor info: www.gidsengroepbrielle.nl

Terug naar het overzicht